食欲の秋！ホクホク、ねっとり、品種ごとに魅力があっておかずにもスイーツにも大活躍のかぼちゃ。一方で「硬くて切るのがこわい…」「せっかく買っても使い切れるか不安」という悩みはありませんか？
今回は、八百屋歴10年・青果のプロであるNatsumiが「美味しいかぼちゃの見分け方・保存のコツ」を、スッと包丁が入る簡単下処理と併せてご紹介します！
夏から秋にかけて収穫期を迎える国産かぼちゃ。秋口にかけて追熟し、甘みの増した国産かぼちゃは、一年を通してかぼちゃに触れているプロにとってもやはり美味しい季節です！
直売所などでは丸ごと一玉で販売されていることもありますが、スーパーマーケットなどの身近なお店では1/4や1/6サイズにカットされたものが一般的に多く並びます。
つい重さ（値段）だけで選んでしまいがちですが、それだけで決めてしまうのはもったいない！店頭で「アタリ」を見抜くポイントを解説します！
皮にツヤがあり、緑色が濃く、ずっしりと重みがあるものを選びましょう！
さらにヘタ周りがくぼみ、ヘタがコルクのように乾燥しているものを選ぶのがおすすめです。
皮にオレンジがかっている部分のあるものが並んでいることもあるかと思いますが、これもかぼちゃが熟している美味しいサインでもあるんですよ！
種がふっくらと大きく、ぎっしりと詰まっているものを選びましょう。
肉厚で、果肉が濃いオレンジ色で、鮮やかなものがおすすめです。さらに皮と実の境目が、皮のふちまで黄色いものはより熟している証です！
逆に果肉の表面が白く乾燥していたり、種やワタの部分がスカスカしているものは、カットしてから時間が経過していることが多いので避けた方がよいかもしれませんね。
かぼちゃは種まわり・ワタの部分から傷みやすい食材です。
丸ごとの場合は冷暗所にそのまま置いておくだけでも日持ちしますが、カットされているものはそうはいきません。
購入してすぐに使用しない場合には、できる限り早く種とワタを取り除き、ラップでぴったりと包んでから、冷蔵庫か冷凍庫で保存しましょう！
ポイントは水分を残さないこと！
洗う場合はできるだけ皮の部分だけ、残った水分は丁寧に拭き取りましょう。
冷凍する場合は、使いやすいサイズにカットしてから保存することで、調理の際グッと時短に。解凍はせず、そのまま加熱して使うことができますよ！
またかぼちゃには「硬くて切るのがこわい」なんてイメージがありませんか？
家庭用の包丁で大きなかぼちゃをカットするのはなかなか大変。力ずくで切ろうとすると危険を伴います。
皮の一部分をカットし、平らな面を作ってから切ると転がりにくくなりますが、さらにもっと楽で安全なのは「丸ごとレンチン」してしまう方法！
丸ごとの場合は電子レンジで4〜6分、カットされている場合は種とワタを取り除き、ラップをかけてから電子レンジへ！
1/2は2〜3分、1/4は1〜2分を目安に、あら熱が取れてからカットするようにしましょう。
加熱のムラをなくすために、途中で反対向きに変えても丁寧です。安全に切りやすく、調理の時短にも繋がります。
※丸ごと加熱する際は、破裂のおそれがあるため途中で様子を見ながら加熱してください。
※かぼちゃのサイズやワット数によって加熱時間が異なります。硬い場合は30秒ずつ追加で加熱してください。
※加熱直後は大変熱くなりますので、火傷にご注意ください。
美味しい選び方や下処理をマスターしたら、さっそく旬の味わいを堪能しましょう！今回は、素材本来の甘みが際立つ、八百屋おすすめの簡単レシピを2つご紹介します。
旬のかぼちゃときのこ、シャキッと食感の水菜がマッチした、満足度高い逸品。見た目も楽しい彩りサラダです！
材料(1人前)
作り方
一度にまとめて作ることができるので、お弁当のおかずや副菜にぴったり！ほっくりとした甘みがたまらない一品です。
材料
【A】
└砂糖 大さじ1
└みりん 大さじ1
└水 大さじ1
└醤油 小さじ1
作り方
※油で揚げても美味しくできます！
かぼちゃといっても様々な産地、さまざまな品種が流通しています。おすすめの食べ方や品種の説明などを表示してくれているお店もありますので、ぜひお気に入りのかぼちゃを見つけて旬を楽しみましょう！
※記事の内容は記載当時の情報であり、現在と異なる場合があります。
※記事によっては、生成AI（Adobe Firefly、Geminiなど）によって制作された画像が含まれる場合があります。
※電子レンジで液体を加熱するとき、沸点に達していても、沸騰しないことがごくまれにあります。この状態の液体が、ちょっとした刺激で急激に沸騰を起こし、液体が激しく飛び散ることがあります。(＝突沸現象)。やけどの原因になりますので、ご注意ください。
※電子レンジの加熱時間は、とくに記載のない場合は600Ｗ時の目安です。